Fusión Y Fisión: Energía Del Futuro
Fusión Y Fisión: Energía Del Futuro
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Te has planteado alguna vez de qué manera los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología se encuentra la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a examinar de qué forma se lleva a cabo la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann se dieron cuenta que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en fragmentos más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, junto con neutrones adicionales que tienen la posibilidad de ocasionar más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el combustible, generalmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, incrementando la probabilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, produciendo electricidad.
Existen distintos géneros de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus características. Los reactores de agua rápida son los más habituales, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite usar uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y comburente, ofertando provecho en términos de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene virtudes como la aptitud de producir grandes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. No obstante, enfrenta desafíos como la administración de restos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra aptitud de generar energía. Con la continua investigación y avance, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y avanzar hacia tecnologías mucho más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen profundizar en este tema, existen numerosos elementos libres, como libros, reportajes y sitios web especializados en energía nuclear.